"La hija de Robert Post" de Stella GIBBONS

Título: "La hija de Robert Post"  Autora: Stella GIBBONS  Editorial: Impedimenta  Temática: Novela costumbrista. Humor  Nº de páginas: 368  Edición: 2010   Primera Edición:  1932

Sipnosis 

Novela divertida, dotada de un ingenio irreverente, narra la historia de Flora Poste, una joven veinteañera que, tras haber recibido una educación «cara, deportiva y larga», acaba siendo acogida por sus parientes, los rústicos y asilvestrados Starkadder.

La novela comienza con el fallecimiento de los padres de Flora Poste, en la pandemia de gripe de 1918. Cuando Flora queda huérfana, ofrece su muy modesta renta a cambio de alojamiento. Con gran sorpresa por su parte, después de escribir a distintos familiares con su propuesta, los únicos que parecen querer hacerse cargo de ella, son los Starkkader, quienes viven  en una remota y decadente granja en Susex, en plena Inglaterra profunda. Pese a los consejos de su buena amiga la señora Smiling, quien estaría encantada que Flora se instalara junto a ella en su casa de Londres, Flora decide trasladarse  a la  bucólica granja de Cold Conform Farm, junto a sus allegados a los que apenas vio una sola vez durante su infancia. Al principio, su tétrico nuevo hogar le parece inaguantable, pero luego se propone acomodarlo a su gusto.

El autora

Londres 1902  - 1989

Nació en Londres en 1902. Fue la mayor de tres hermanos. Su familia, ejemplo de la clase media inglesa suburbana, le dieron una educación típicamente femenina. Su padre, un individuo bastante singular, ejercía como médico en los barrios periféricos más pobres de Londres, aunque tenía tendencias suicidas, le encantaba el alcohol y el láudano, y era dado a los ataques de odio hacia el género femenino en general. Esta turbulenta infancia marcó a Stella Gibbons, que utilizó parte de ese material para crear a los grotescos Starkadder, protagonistas de su obra maestra, "La hija de Robert Poste". 

En 1921, Stella se matriculó en periodismo, y luego empezó a trabajar en la British United Press. En 1926, Maudie, la madre de Stella, murió, y su padre la siguió pocos meses después. En 1930, mientras trabajaba en el Evening Standard, publicó un libro de poemas, "The Mountain Beast", que recibió elogios de la mismísima Virginia Woolf.  "La hija de Robert Poste" fue publicada en 1932 y su éxito fue instantáneo (aunque fuera prohibida en la recién nacida República de Irlanda por su velada defensa de la contracepción). En 1934 la novela fue galardonada con el Prix Femina-Vie Heureuse. De hecho, Gibbons es conocida casi exclusivamente por esta obra, que dio lugar a las secuelas "Navidades en Cold Comfort Farm" (1940) y "Flora Poste y los artistas" (1949), a adaptaciones cinematográficas, y que está considerada la novela cómica más perfecta de la narrativa inglesa del XX.

Stella Gibbons es autora de veinticinco novelas, entre las que destacan "Basset"(1933), "Enbury Heath" (1935), "La segunda vida de Viola Wither" (1938), "Westwood" (1946) o "Here Be Dragons" (1956), además, de tres volúmenes de relatos y cuatro libros de poesía, la mayoría de ellos muy vendidos y celebrados en el mundo anglosajón. 

Estuvo casada durante más de veinticinco años con el actor y cantante Allan Webb, que murió en 1959. Dejó de publicar en 1972, aunque escribió dos novelas que fueron publicadas a su muerte, hecho que aconteció en 1989 en Londres. Está enterrada en el cementerio de Highgate. 

Comentario
    Ésta ha sido una sesión muy especial. Hace pocos días nos enteramos del posible cierre de la biblioteca donde han tenido lugar las tertulias durante los últimos tres años y que tan buenos ratos hemos pasado. La biblioteca CAI Mariano de Pano ha sido nuestra biblioteca de referencia aún  durante la pandemia, aunque no hemos podido tener allí las sesiones. Por eso para la sesión de mayo  propusimos “despedirnos” de la biblioteca y de sus emplead@s de manera presencial.

Allí nos hemos encontrado solo unas poquitas de todo el gran grupo que somos,   y en nombre de todas, hemos manifestado nuestro rechazo al cierre, que ya nos lo han confirmado y nuestra solidaridad.  Les hemos entregado un dulce detalle de parte de todas las que formamos el grupo de lectura.

Ha comenzado la sesión propiamente dicha con el libro que nos ocupa hoy “La hija del señor Poste” de la escritora inglesa Stella Gibbons. Recojo algunas de las valoraciones que han salido.

Aunque ya se ve por los comentarios personales que se recogen  en esta misma página, cual es el sentimiento que embarga a las lectoras,  podemos decir que es la primera vez donde en la valoración  de una lectura hay unanimidad y además en la misma dirección: El libro no ha entrado.  La protagonista,  una experta manipuladora, ridiculiza a los granjeros y se   cree superior a ellos, dirigiéndolos a su antojo, por pura filantropía pero en el fondo opinamos que es para satisfacer su ego.  Lejos de alabar “su maestría” provoca rechazo el modo en que trata a sus familiares.

 Al ser el original en inglés, la traducción pierde la  gracia que se supone tiene y  que la crítica ha alabado, pero que las aquí presentes no hemos sabido descubrir. Vaya,  que no hemos conectado con el humor inglés. Otra posibilidad  es que ha acusado el paso del tiempo. Quizás quien lo haya leído hace años, guarde un grato recuerdo de las situaciones que allí se recogen pero que con un mediano bagaje lector se le pide algo más a un libro.