Título: "Las Escalas De Levante"
Autor: MAALOUF, Amin
Editorial: Alianza Editorial
Temática: Novela Histórica
Nº de páginas: 272
Año de edición: 1996
Sipnosis
Situada en un fondo que abarca todo el siglo XX, desde el fin del Imperio Otomano hasta nuestros días, pasando por la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial y los violentos episodios del conflicto árabe-israelí, Las Escalas de Levante, título con el que Amin Maalouf, hace referencia a las ciudades comerciales que durante largo tiempo fueron crisol y punto de contacto de los hemisferios oriental y occidental, narra la apasionante historia de Ossyane Ketabdar, emblema de la ancestral encrucijada de caminos que ha sido desde siempre el Cercano Oriente y cuya azarosa existencia encarna a la perfección la de todos aquellos individuos a quienes la ciega violencia de los hombres y los vaivenes de la Historia han desposeído de lo que más aprecian.
La novela comienza con el encuentro del narrador con una persona que aparecía en una fotografía, en un libro de historia. Tendrá 4 días para que le narre su vida, que irá anotando en su libreta.
En la narración, el escritor nos transmite la historia de la familia Ketabdar y sus sucesivas residencias en Turquía, (en la ciudad de Adana), Beirut, Haifa y los periplos franceses de Ossyane Ketabdar, su esposa Clara y Nadia, la hija de ambos. Sobre sus figuras descansa la parte más importante de la trama argumental. Ossyane Ketabdar es descendiente de Iffett, hija de un sultán turco derrocado, que al caer en la demencia, contrae matrimonio con su anciano médico, abuelo del protagonista. Hecho escandaloso que, en aquel contexto cultural y temporal, impulsa al matrimonio a trasladarse a la ciudad de Adana (Anatolia),
La princesa demente, en contra de la moral vigente, queda embarazada y da a luz un niño, el padre de Ossyane, que recibe una educación muy avanzada para la época. Debido a un incidente en el que uno de sus amigos, un armenio, corre peligro, parten hacia el Líbano y se establecen en Beirut, ciudad en la que el nieto del sultán y la hija del amigo contraen matrimonio del que nacerá Ossyane. En su juventud viaja a Francia, estudia medicina y, durante la Segunda Guerra Mundial, se integra en la Resistencia, dónde conoce a Clara, una mujer judía, con la que más tarde contraerá matrimonio. Un fatal destino le impedirá ser el dueño de su destino y acabará sumiéndolo en la locura. Será encerrado en un manicomio por su hermano para quedarse con todo lo poseído por los Ketabdar. Será su hija Nadia con 20 años, quién iniciará, sin saberlo, la futura recuperación de su padre Ossyane
El autor
Beirut (Líbano), 1949
Beirut (Líbano), 1949
Nace en el seno de una familia con una larga tradición cultural. Estudia francés con los jesuitas e ingresa en la Facultad de Sociología.
Con 22 años, trabaja como articulista para un periódico libanés, llegando a corresponsal de guerra en el extranjero, lo que le dio la oportunidad de viajar y conocer otras culturas: Bangladeh, Vietnam, Etiopía, América del Sur... hasta que en 1975 su país entra en guerra y se marcha a París con su familia. Allí trabaja como periodista hasta que comienza a escribir.
Desde que publica su primer libro en 1983 `Las cruzadas vistas por los árabes`, no ha dejado de crear novelas, reconocidas tanto por la crítica, como por el público, e impregnadas siempre de un sentido de la comprensión, respeto y tolerancia hacia las otras culturas y por su profundo humanismo... ¿Quién no recuerda a ese maravilloso e incansable viajero del mundo representado en `León el Africano` (1989). Otras obras suyas son: `Los jardines de la luz` (1991) , `La invasión`, `Samarcanda` (1989), `Identidades asesinas (1998)`, `El viaje de Baldassare` (2000)...
Su residencia está en París, pero pasa la mayor parte de su tiempo en una de las islas Channel ideando y escribiendo sus novelas. Aunque la mayoría de sus libros son históricos, Maalouf siempre ha dicho que le gustaría escribir más sobre el futuro. Hasta ahora, sólo uno de ellos transcurre en un tiempo futuro, `El primer siglo después de Beatriz` (1993), una escalofriante historia sobre tecnología genética que lleva a una violenta decadencia social y demográfica en el s.XXI. Transcurran en el pasado o en el futuro, las novelas de Maalouf siempre están impregnadas de un sentido de la comprensión, respeto y tolerancia hacia las otras culturas y por un profundo humanismo. `Identidades asesinas` (Alianza 1998) es un ensayo en el que indaga la locura que lleva a los hombres a matarse entre sí en nombre de una etnia, lengua o religión.
En 2010 fue galardonado con el premio Príncipe de Asturias de las Letras y es miembro de la Academia Francesa.
Casa Árabe y Alianza Editorial organizaron este evento el miércoles 23 de octubre de 2019 en Madrid, con motivo de la publicación de "El naufragio de las civilizaciones"
Comentario:
Ha sido la sesión con más participantes de las realizadas hasta ahora. Todo un éxito de conexiones, de ganas por comentar la lectura y de “vernos” aunque sea en pantalla.
Luisa M nos ha introducido en la vida de Amin Maalouf y nos ha contado la convulsa historia del Líbano durante el s X X que sirve de telón de fondo de toda la novela.
“El libro me ha gustado mucho” “Está bien escrito” “Es una buena novela” han sido las frases que más se han repetido en el turno de palabras. Después, cada una ha manifestado su valoración: positivos la mayoría y alguna otra no tanto porque no ha cubierto sus expectativas ya que “tiene otros libros mejores”.
El protagonista demuestra ser un hombre honesto y bueno, que hace las cosas bien sin darse demasiada importancia. Se forja, sin pretenderlo, una merecida fama de héroe entre sus paisanos. Estaba ahí “por casualidad” y pasó. “No profundiza en cómo los acontecimientos vividos le han influido en su vida”. Una frase resaltada en la tertulia lo resume muy bien: “Había adquirido el hábito de derramar su vida por el camino sin detenerse nunca a recogerla”.
Otra idea destacada en la novela es la importancia de las palabras: éstas tienen consecuencias ya que pueden cambiar la historia de las personas. Muy bien reflejado en el personaje de Clara, su hija.
Ha gustado la estructura empleada, a modo de entrevista, con dos narradores: el periodista y el protagonista. Toda su vida se la cuenta en cuatro días. Esto hace que su lectura sea ágil y todo discurra de forma rápida.
El final abierto con todo tipo de interrogantes para algunas y para otras, redondo, no necesitaba nada más, es conmovedor. Los peros venían porque aunque aparenta ser una novela histórica, no lo es. Faltan notas históricas a pie de página. Se centra en la historia personal del protagonista y su familia. Le interesa la parte humana de los personajes. No quiere contarnos la historia de los conflictos que narra y hemos ido un poco perdidas.
Para acabar, decir que, Amin Maalouf nos cuenta en Las escalas de Levante, “una muy buena historia” que vale la pena conocer. Y después de leer el que recomiendan leer en primer lugar, nos hemos quedado con ganas de leer más libros suyos.
CONTEXTO HISTÓRICO de la NOVELA:
Amin Maalouf
Escritor y periodista franco-libanés. Estudió en la universidad de Beirut. Sus primeros años los pasó en Egipto donde vivía su familia materna. Siempre se sintió un extranjero: cristiano en el mundo árabe y árabe en occidente.
Sus primeras lecturas fueron en árabe, pero a la hora de escribir utilizó el francés, para Maalouf la “lengua de la sombra” por oposición a su lengua de uso común o “lengua de la luz”: el árabe. Trabajó como periodista en zonas conflictivas: Vietnam, Etiopía… Cuando estalló la guerra civil en Líbano (1975) abandonó su país y se refugió en Francia.
Líbano
Es un país en oriente próximo, que limita al sur con Israel, al norte y al este con Siria y al oeste con el mar Mediterráneo.
Formó parte del imperio otomano (turco) desde el siglo XVI hasta 1918, cuando este se derrumbó al final de la primera guerra mundial. Después estuvo bajo mandato francés, de ahí la vinculación con estos dos países. Ganó la independencia en 1943, estableciendo un sistema político único, el Confesionalismo, un tipo de consociativismo entre comunidades religiosas. Hasta los años 70, Líbano era el centro financiero de oriente próximo. Sin embargo su importancia económica se desintegró con la guerra civil libanesa de 1975 a 1990 entre las comunidades cristiana maronita y la musulmana (los maronitas son católicos de distinto rito y liturgia que la católica romana a la cual pertenecemos nosotros; existen bastantes iglesias que son católicas aunque de distinto rito: copta, caldea, melquita, etc.). A mediados de 2006 el país había recuperado un considerable grado de estabilidad y desarrollo pero en ese momento se desató la guerra de Líbano entre el ejército de Israel y Hezbollah (facción de la OLP palestina, establecida en el sur de Líbano, con el bombardeo de gran parte de la infraestructura del país, destruyendo gran parte de ella. Desde entonces el país vive una inestabilidad casi constante por guerras y conflictos internos o externos (con países cercanos: Siria, Israel o Palestina). Líbano ha sido siempre tierra de acogida de minorías perseguidas como los armenios y los palestinos, asentados estos últimos en campos de refugiados. La población se concentra mayoritariamente en ciudades costeras. En Beirut, la capital, vive más de un millón y medio de personas. Otra ciudad importante es Trípoli . Actualmente la mayoría de los libaneses sobre todo cristianos están repartidos por todo el mundo como el actor Ricardo Darín, la actriz Salma Hayek o la cantante Shakira, en literatura, Khalil Gibran es uno de los poetas más vendidos de todos los tiempos. Es particularmente conocido por su obra “El profeta”.
El árabe es la lengua oficial, la mayoría de los libaneses emplea el dialecto libanés del árabe, conocido como árabe libanés, aun que utilizan también el francés que es la lengua de la cultura y la comunicación.
Líbano es el país con mayor diversidad religiosa en oriente medio: más de la mitad de la población es musulmana (tanto chiítas como sunitas), el resto es cristiana, incluye católicos maronitas, católicos melquitas, y también griegos ortodoxos y drusos que practican una religión mezcla de la fe musulmana, la fe judía y la fe cristiana.
4 comentarios:
Narra las vicisitudes de una familia rica de origen otomano, los Ketabdar, durante un periodo que abarca desde principios de siglo XX hasta las últimas décadas. Históricamente, los acontecimientos tienen como fondo el fin del imperio otomano, la problemática armenia, la Segunda Guerra Mundial, concretamente la Francia ocupada, y el conflicto árabe israelí. Casi nada.
El protagonista es Ossyanne Ketabdar, que recibe una formación para convertirse en un dirigente revolucionario. Mientras estudia Medicina en Montpelier, estalla la guerra, y él forma parte de la resistencia. Se casa con una mujer judía y, antes de que nazca su única hija, la contienda árabe-israelí los separa físicamente y los deja incomunicados. Sufre un desequilibrio emocional que hace que la familia le ingrese en un manicomio…Como se ve, parece una novela de aventuras…
El autor relata todos los avatares que han conformado el actual Oriente Próximo. Pero sin profundizar en las causas. Se centra en las relaciones humanas entre judíos, árabes y cristianos, víctimas de un enfrentamiento político que no desean.
La obra habla de la resistencia en Europa, el amor entre cónyuges de distintas religión, la tolerancia cultural, las intrigas familiares… e incluso las discutibles terapias de un centro psiquiátrico para la clase alta. El dominio de las técnicas narrativas consigue que el libro se lea fácilmente, que resulte ameno e interesante, aunque según los críticos literarios no se encuentra entre lo mejor de Amin Maalouf.
Libro sencillo de leer que engancha desde la primera página. Ameno, profundo y entrañable. El autor, utiliza el recurso de una larga entrevista para contarnos en primera persona la vida de Ossyane Ketabdar, cuyo nombre significa resistencia. Nos mete de lleno en la 2ª guerra mundial en la Francia ocupada pero vista desde los resistentes, que es lo que es él. Las amistades que va forjando durante esos años le salvarán.
En el decurso de su vida, demuestra una entereza y nobleza fuera de lo normal. Sus años de internamiento, injustos a todas luces, hacen sufrir. No se entiende que su mujer no lo visite nunca, estando tan cerca. Sabe perdonar y nos enseña que cuándo hay un motivo para luchar, en concreto gracias a su hija a la que sólo ha visto una vez, es suficiente para mantener la esperanza y la ilusión por vivir.
El final es conmovedor. Muy recomendable su lectura
Amin Maalouf, con este libro nos introduce en su tierra de nacimiento, Líbano, pero también nos cuenta la mezcla de culturas que en sus venas lleva. Ubicada en principios del S.XX, nos describe, hasta los años 70, los conflictos bélicos, el choque de culturas, entre etnias diferentes, ocupaciones de territorios...pero Ossayne Kebtadar, el protagonista, deja patente que para él no es impedimento relacionarse y mezclarse con otros pueblos. Durante 4 días, describe casi toda su vida a un compatriota, seguidor y estudioso de aquellos años de los conflictos de Europa que le reconoce en una calle de Paris.
Muy bien descrito, engancha desde el primer momento, esa vida tan tumultuosa, en la que él a veces no ha sido partícipe, pero si, le han tocado los daños colaterales de tantos conflictos desde el oriente medio, hasta las guerras mundiales.
También me ha gustado la estructura de la narración, cuatro días, con sus mañanas y tardes, anticipo de ese final esperanzador.
Una novela para recomendar, grata lectura de un hombre que participó en la Resistencia francesa, y del que no puede ni quiere renunciar a su linaje.
Curiosa narración, muy cercana al estilo periodístico, sencilla y muy bien escrita, en la que encontramos como dos planos narrativos, por un lado el narrador principal o entrevistador y, por otro, Ossyane Ketabdar el entrevistado.
Sin caer en sentimentalismos, el autor, aborda temas tan complejos como la relación amorosa entre un musulmán y una mujer judía, o las difíciles relaciones familiares de los Ketabdar: la abuela demente, el padre aristócrata revolucionario, el hermano expresidiario y ambicioso que interna al protagonista, en un manicomio, para apropiarse de su herencia. Todo ello, en medio de un recorrido histórico por los acontecimientos que han dado lugar a lo que es el actual Oriente Medio, sin entrar en las causas políticas que los originaron. Novela interesante que mantiene el interés y se lee con facilidad.
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